W uroczystości z udziałem Prezydenta i Premiara pierwsza z trzech fregat typu Miecznik otrzymała imię. Wodowanie okrętu, ze względu na złożony charakter operacji, odbędzie się jutro – 13 sierpnia.
W PGZ Stoczni Wojennej w Gdyni odbył się chrzest „Wichra” – pierwszej z trzech wielozadaniowych fregat budowanych w ramach programu „Miecznik”. W uroczystości wziął udział Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej Karol Nawrocki. Matką chrzestną okrętu została Pani Agata Ziemiańska, żona Inspektora Marynarki Wojennej wiceadmirała Jarosława Ziemiańskiego, która zgodnie z morską tradycją nadała jednostce imię „Wicher”, rozbijając o kadłub butelkę szampana – udało się to za pierwszym razem, co zgodnie z morską tradycją wróży okrętowi i jego przyszłej załodze szczęście. Zamiast tradycyjnego konfetti zabrzmiały potężne tyfony okrętów, które można nazwać „starszymi braćmi” Wichra – ORP Kościuszko, który jutro będzie towarzyszył mu podczas wodowania, oraz przebywającego w doku Stoczni ORP Pułaski.
W ceremonii uczestniczyli także przedstawiciele Sił Zbrojnych RP, w tym Marynarki Wojennej RP z Inspektorem Marynarki Wojennej wiceadmirałem Jarosławem Ziemiańskim, a także władz państwowych i samorządowych województwa pomorskiego. Stronę przemysłu reprezentowali m.in. Prezes Zarządu Polskiej Grupy Zbrojeniowej S.A. Adam Leszkiewicz oraz Prezes Zarządu PGZ Stoczni Wojennej Marcin Ryngwelski.
Program „Miecznik” to największy w historii program okrętowy Marynarki Wojennej RP. Zakłada budowę trzech wielozadaniowych fregat, które zastąpią wysłużone okręty polskiej floty i wzmocnią zdolności obrony interesów morskich Polski. Program realizuje Konsorcjum PGZ-MIECZNIK, tworzone przez Polską Grupę Zbrojeniową S.A. i PGZ Stocznię Wojenną; wartość kontraktu przekracza 15 miliardów złotych. Fregaty bazują na sprawdzonym projekcie Arrowhead 140 firmy Babcock International, dostosowanym do wymagań polskiej Marynarki Wojennej.
Prezes Zarządu PGZ Stoczni Wojennej Marcin Ryngwelski: „Wodowanie Wichra to efekt pracy całej naszej załogi i kolejny dowód transformacji, jaką przechodzi Stocznia. Pokazujemy, że w Polsce potrafimy projektować, budować i bezpiecznie wodować okręty tej klasy – w hali, a następnie metodą float-off, zgodnie z najwyższymi standardami bezpieczeństwa i z przyjętym harmonogramem. Za pierwszą fregatą programu „Miecznik” idą kolejne – Burza i Huragan – a kompetencje, które przy nich zdobywamy, zostaną w Stoczni na lata. To realne wzmocnienie zdolności Marynarki Wojennej RP i polskiej branży stoczniowej”.
Chrzest, czyli uroczyste nadanie imienia, to pierwszy etap. Wodowanie właściwe, ze względu na złożony i wieloetapowy charakter operacji, zaplanowano na kolejny dzień – 13 sierpnia – na Zatoce Gdańskiej. Okręt zostanie przeholowany z miejsca uroczystości z wykorzystaniem barki półzanurzalnej, w kontrolowany sposób opuszczony na wodę. To wymagająca operacja inżynieryjna, prowadzona etapami, w ściśle określonym reżimie technicznym i oknie pogodowym, przez zespół specjalistów Stoczni oraz doświadczonych partnerów, pod nadzorem towarzystwa klasyfikacyjnego. „Wicher” ma około 139 metrów długości i docelową wyporność około 7000 ton.
Prezes Zarządu Polskiej Grupy Zbrojeniowej S.A. Adam Leszkiewicz: „W ramach Grupy PGZ realizujemy projekty o strategicznym znaczeniu dla bezpieczeństwa państwa. Chrzest i wodowanie pierwszej fregaty programu „Miecznik” to jeden z najważniejszych momentów w odbudowie zdolności operacyjnych polskiej Marynarki Wojennej. To dowód kompetencji i rosnącego potencjału krajowego przemysłu obronnego. Nigdy wcześniej polskie stocznie nie budowały fregat wielozadaniowych ani okrętów z tak zaawansowanymi systemami uzbrojenia. Konsorcjum PGZ-MIECZNIK, tworzone przez Polską Grupę Zbrojeniową i PGZ Stocznię Wojenną, pokazuje, że wspólnie potrafimy rozwijać krajowe kompetencje technologiczne i dostarczać najnowocześniejsze w swojej klasie okręty. Dzięki naszej konsekwentnej pracy, wytrwałości, ale też wiary od samego początku, że sprostamy trudnemu zadaniu budowy tak skomplikowanych jednostek, Wicher, a wkrótce Burza i Huragan, będą przez kolejne dekady strzec polskich interesów na morzu”.
Po wodowaniu „Wicher” przejdzie do fazy wyposażania i integracji systemów przy nabrzeżu. Przekazanie okrętu Marynarce Wojennej RP planowane jest na 2029 rok. Równolegle w Stoczni powstają kolejne jednostki programu – Burza i Huragan – a jego zakończenie przewidziano do końca 2031 roku.
